การพนันกับอนาคตของประเทศไทย

เรื่องการทําาให้คาสิโนถูกต้องตามกฎหมายกลับมาอยู่ในวาระของรัฐบาลหลังจากการอภิปรายมาหลายปีและก็มีความคิดเห็น
เสียงต่างอีกครั ้งถึงข้อดีและข้อเสียของมัน

https://www.bangkokpost.com/business/2367733/gambling-with-thailands-future.
View our policies at http://goo.gl/9HgTd and http://goo.gl/ou6Ip. © Bangkok Post PCL. All rights
reserved.

ภาพล่าสุดแสดงให้เห็นคาสิโน Kings Romans ริมแม่นํา้าโขงบริเวณชายแดนไทย-ลาว ไม่ว่าคุณจะสนั บสนุนหรือไม่
บ่อนและการพนั นเป็นเรื่องปกติในประเทศไทยมาเป็นเวลานาน แม้ว่าทางการจะพยายามกําาจัด

คนไทยชอบเล่นไพ่และพนั นกีฬาโดยเฉพาะฟุตบอลและไก่ชน แม้ว่าการพนั นจะผิดกฎหมายที่นี่ คาสิโนในเมืองชายแดน
ของปอยเปต ประเทศกัมพูชา มักมีพนั กงานชาวไทยและมีลูกค้าชาวไทยอยู่เสมอ

รัฐบาลไทยได้พยายามกับแนวคิดที่จะทําาให้การพนั นถูกกฎหมายในประเทศมาเป็นเวลาสองทศวรรษแล้ว อย่างไรก็ตาม
แผนดังกล่าวชะงักครั ้งแล้วครั ้งเล่า มีผู้คนแย้งว่าการพนั นไม่สอดคล้องกับหลักการของศาสนาพุทธ และการทําาเช่นนั ้นจะ
ทําาให้เกิดพฤติกรรมที่ผิดกฎหมายมากขึ้น
ในขณะที่เพื่อนบ้านของไทยอย่างลาว กัมพูชา เมียนมาร์ มาเลเซียและสิงคโปร์ ได้ออกกฎหมายการพนั นและพัฒนา
คอมเพล็กซ์คาสิโนเพื่อรองรับนั กท่องเที่ยวและเพิ่มเศรษฐกิจของประเทศ ส่วนประเทศไทยยังคงยึดพระราชบัญญัติการ
พนั น (1935) ซึ่งห้ามการพนั นด้วยเงินสดทุกรูปแบบ ยกเว้นสลากกินแบ่งรัฐบาลและการแข่งม้าในสนามแข่งที่ได้รับ
อนุญาตจากรัฐ

ข้อเสนอเพื่อทําาให้ถูกกฎหมายคาสิโนถูกหารือในรัฐสภาเมื่อปลายเดือนมิถุนายน ในการประมูลเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจที่ได้รับ
ผลกระทบจากการระบาดใหญ่ของโควิด หลังจากที่รัฐบาลได้ปลดกัญชาเสรีในเดือนเดียวกัน การทําาให้คาสิโนถูกกฎหมาย
จะต้องพยายามเพิ่มรายได้ เก็บภาษีจากคอมเพล็กซ์ และปราบปรามสถานที่ผิดกฎหมาย สล็อตแมชชีน และการพนั น
ออนไลน์

ตามที่คณะกรรมการสภาผู้แทนราษฎรศึกษาความเป็นไปได้ในการเปิดศูนย์รวมความบันเทิงดังกล่าว ประเทศไทยสามารถ
รองรับคาสิโนได้ 5 แห่ง หนึ่งแห่งจาก 5 ภูมิภาค ในภาคเหนือ ที่ตั ้งคาสิโนอาจเป็นเชียงรายหรือเชียงใหม่ ในภาคกลาง
พื้นที่เป้ าหมายคือพัทยา

ทางภาคใต้ ภูเก็ต พังงา หรือกระบี่ ถูกมองว่าเป็นพื้นที่ในอุดมคติ ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีตัวเลือก อุบลราชธานี
อุดรธานี หรือขอนแก่น ทําาเลหลักคือกรุงเทพฯ หรือจังหวัดใกล้เคียง

คณะกรรมการสภาผู้แทนราษฎรกล่าวว่าข้อเสนอหากได้รับการสนั บสนุนจะช่วยให้ประเทศไทยสร้างรายได้หลายพันล้าน
ดอลลาร์จากนั กลงทุนต่างชาติ นั กเดินทางและนั กพนั นชาวไทย คณะกรรมการเชื่อว่าตลาดเป้ าหมายนี้มิฉะนั ้นจะใช้เงินการ
เล่นเกมในประเทศเพื่อนบ้าน ขณะที่กฎหมายไทยก็จะช่วยควบคุมการพนั นที่ผิดกฎหมายและกิจกรรมทางอาชญากรรมอื่น
ๆ

สายเกินไป

ทว่า รศ.ดร.อัทธ์ พิศาลวานิช ผู้อําานวยการศูนย์ศึกษาการค้าระหว่างประเทศ มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย มองว่าการเปิดเสรี
คาสิโนในประเทศไทยไม่น่าจะคุ้มค่ากับการลงทุน โดยการย้ายครั ้งนี้ถือว่าช้าเกินไป

“ประเทศไทยเคลื่อนไหวค่อนข้างช้าในประเด็นนี้” รศ.ดร.อัทธ์ กล่าว “กัมพูชา ลาว เมียนมาร์ มาเลเซีย และสิงคโปร์ลงทุน
ในคาสิโนมาเป็นเวลานาน ขณะที่นั กลงทุนชาวจีนได้ดําาเนินการในประเทศเพื่อนบ้านของเราแล้ว”

รศ.ดร.อัทธ์ ยังตั ้งคําาถามว่าประเทศไทยได้จัดทําาการวิเคราะห์แบบ Swot (จุดแข็ง จุดอ่อน โอกาสและภัยคุกคาม) ใน
ประเด็นนี้หรือไม่ เพราะในฐานะผู้มาใหม่ประเทศไทยไม่น่าจะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากคาสิโนได้อย่างเต็มที่

จากข้อมูลของ รศ.ดร.อัทธ์ เป้ าหมายของการส่งเสริมการท่องเที่ยวและดึงดูดรายได้นั กท่องเที่ยวนั ้นไม่น่าจะสําาเร็จ
เนื่องจากนั กท่องเที่ยวจากยุโรปและสหรัฐอเมริกามักจะมาที่ประเทศไทยเพื่อจุดประสงค์ด้านสันทนาการ ไม่ใช่เพื่อการพนั น

“เม็ดเงินลงทุนของจีนถูกใช้ไปอย่างยาวนานในคาสิโนอย่างเต็มเปี่ยมในประเทศเพื่อนบ้านของเรา ไม่ว่าจะเป็นในลาว
สามเหลี่ยมทองคําา หรือเกาะกงและสีหนุวิลล์ของกัมพูชา มันมาพร้อมกับเครือข่ายที่พร้อมดึงดูดชาวจีนมาที่คาสิโนของพวก
เขา ในขณะที่ Marina Bay Sands และ The Genting Group เป็นนั กลงทุนคาสิโนในสิงคโปร์และมาเลเซีย
ตามลําาดับ” รศ.ดร.อัทธ์ กล่าว

“ใครจะลงทุนในประเทศไทยถ้าเราทําาให้คาสิโนถูกกฎหมายในตอนนี้ ถ้านั กลงทุนไทยเต็มใจที่จะลงทุน คําาถามต่อไปคือ
นั กลงทุนชาวไทยสามารถแข่งขันกับนั กลงทุนชาวจีนที่เพียบพร้อมไม่เพียงแต่เงินทุน แต่ยังรวมถึงเครือข่ายด้วย”

อ้างจาก รศ.ดร.อัทธ์ นั กท่องเที่ยวจีนมาเที่ยวไทยเพราะรักเมืองไทย ไม่ใช่การพนั น

เขากล่าวว่าประเทศไทยควรมุ่งเน้นที่การพัฒนาและเสริมสร้างความเข้มแข็งด้านการท่องเที่ยวและการท่องเที่ยวเพื่อรองรับ
ผู้ที่เดินทางไปเล่นที่คาสิโนในประเทศเพื่อนบ้าน

หอการค้าไทยปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับปั ญหาการทําาให้ถูกกฎหมายของคาสิโ

ไตร่ตรองก่อนดําาเนินการ

นายพิสุทธิ์ แซ่คู ประธานสมาคมโรงแรมไทยในภาคตะวันออก กล่าวว่า หากรัฐบาลต้องการทําาให้คาสิโนถูกกฎหมาย ควร
ศึกษาข้อดีและข้อเสียของนโยบายอย่างรอบคอบและจัดทําาระเบียบและกฎหมายที่วางแผนไว้อย่างดีเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบ
เชิงลบตั ้งแต่เริ่มแรก

เขากล่าวว่าเนื่องจากพัทยาได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่มีศักยภาพสําาหรับคาสิโนที่ถูกกฎหมาย ผู้ประกอบการท่องเที่ยวเชื่อว่าธุรกิจประเภทนี้สามารถเพิ่มรายได้ของพวกเขาได้

แม้จะไม่มีคาสิโน พัทยาก็มีผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวอื่น ๆ มากมายที่จะนําาเสนอเนื่องจากเป็นจุดหมายปลายทางระดับโลกมา
หลายปีแล้ว การท่องเที่ยวพัทยาจะไม่ได้รับผลกระทบหากการเปิดคาสิโนเสรีถูกกฎหมายไม่สําาเร็จ

“เราไม่มีข้อโต้แย้งหากรัฐบาลบอกว่าจําาเป็นต้องกระตุ้นเศรษฐกิจ แต่ก่อนที่จะเสนอนโยบายนี้ ชุมชนท้องถิ่นควรมั่นใจได้
ว่าธุรกิจต่าง ๆ อยู่ภายใต้การควบคุมและจะไม่ก่อให้เกิดปั ญหาทางสังคมใด ๆ ตามที่เห็นได้จากการทําาให้กัญชาถูกกฎหมาย”
นายพิสุทธิ์กล่าว

คาสิโนแซนด์บ็อกซ์

สหพันธ์อุตสาหกรรมไทย (FTI) เสนอแนะให้รัฐบาลแก้ไขข้อโต้แย้งเรื่องกฎหมายคาสิโนเป็นเวลานานหลายปีโดยทําาการ
ทดสอบก่อนตัดสินใจ

ในขณะที่มองเห็นศักยภาพของคาสิโนที่จะดึงดูดนั กท่องเที่ยวให้มากขึ้นและสร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ นายเกรียงไกร
เธียรนุกุล ประธาน FTI กล่าวว่าเขายังตระหนั กถึงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านลบที่อาจเกิดขึ้น

ฝ่ายตรงข้ามของคาสิโนที่ถูกกฎหมายรวมถึงอดีตรองนายกรัฐมนตรี ม.ร.ว. ปรีดิยาธร เทวกุล ซึ่งกล่าวว่าการเปิดคาสิโน
อาจนําาไปสู่ปั ญหาสังคม รวมทั ้งหนี้ส่วนบุคคลที่เพิ่มขึ้นและอัตราการเกิดอาชญากรรมที่สูงขึ้น ตามรายงานของสื่อที่
สอดคล้องความคิดเห็นของเขาในปี 2558

ในขณะที่ประเทศไทยอภิปรายประเด็นนี้มาหลายปี ประเทศเพื่อนบ้านได้ดําาเนินการถูกต้องตามกฎหมายและเก็บเกี่ยวผล
ประโยชน์จากคาสิโน

“แม้แต่มาเลเซียซึ่งคนส่วนใหญ่เป็นมุสลิมก็ยังอนุญาตให้เปิดคาสิโนได้ถูกกฎหมาย” นายเกรียงไกรกล่าว

“ศาสนาและคาสิโนได้มีการพิจารณาแยกจากกันในประเทศอื่น คาสิโนถูกมองว่าเป็นธุรกิจ

อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่ามันจะเป็นการเริ่มต้นที่ดีหากรัฐบาลเริ่มเปิดคาสิโนภายใต้โครงการแซนด์บ็อกซ์ในสถานที่ท่อง
เที่ยว เช่น พัทยา ภูเก็ต หรือเกาะสมุย

แทนที่จะผลักดันไปข้างหน้าด้วยโครงการขนาดใหญ่เช่นศูนย์รวมความบันเทิงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคาสิโน แซนด์บ็อกซ์จะ
ช่วยให้รัฐบาลเห็นว่าผลกระทบจะเป็นอย่างไร

นายเกรียงไกรกล่าวว่าต้องจัดให้มีประชามติเพื่อประเมินความคิดเห็นของประชาชนด้วย

เขาจะสนั บสนุนการถูกกฎหมายของคาสิโนเพื่อเป็นแนวทางในการควบคุมการพนั น ลดการทุจริต และสร้างแหล่งรายได้จากภาษีใหม่

“นี่เป็นวิธีการเพิ่มรายได้ของรัฐ แต่รัฐบาลจําาเป็นต้องบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดเพื่อป้ องกันไม่ให้ผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
เข้าสู่คาสิโน” นายเกรียงไกรกล่าว

เขากล่าวว่าหากมีกฎหมายที่เหมาะสม คาสิโนจะช่วยสร้างรายได้เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจไทย

จะดีกว่าที่จะเห็นคนไทยใช้จ่ายเงินที่คาสิโนในต่างประเทศ นายเกรียงไกรกล่าว

จําาเป็นต้องมีความโปร่งใส

นายแสงสิทธิ์ พิริยะรังสรรค์ ประธานคณะกรรมการวุฒิสภาซึ่งมีหน้าที่จัดการกับความยากจนและความเหลื่อมลํา้า กล่าวว่า
หากรัฐบาลตัดสินใจที่จะทําาให้คาสิโนถูกกฎหมาย จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขาดําาเนินการอย่างโปร่งใส และโดยผู้เชี่ยวชาญ เพื่อป้ องกันไม่ให้มีการใช้สถานที่เพื่อการฟอกเงิน

เขาเชื่อว่าสังคมไทยตอนนี้โตพอที่จะยอมรับธุรกิจคาสิโน แต่ต้องมีกฎระเบียบที่ชัดเจนเพื่อป้ องกันผลกระทบทางสังคมด้วย

คาสิโนควรยกเว้นค่าธรรมเนียมแรกเข้าสําาหรับลูกค้าต่างชาติ แต่เรียกเก็บคนไทย นายเกรียงไกรกล่าว

สถานประกอบการยังต้องตรวจสอบสถานะทางการเงินของลูกค้าชาวไทยก่อนที่จะปล่อยให้เข้ามาเล่น เพื่อป้ องกันไม่ให้ผู้ที่
อยู่ในสถานะการเงินที่ไม่ปลอดภัยจากการพนั น เขากล่าวเสริม

เขาเสริมว่าในหลายประเทศ คาสิโนที่ถูกกฎหมายเป็นส่วนหนึ่งของรีสอร์ทเพื่อพักผ่อนในวันหยุดเพียงเพื่อชักชวนนั กท่อง
เที่ยวต่างชาติให้อยู่นานขึ้น