ประเทศไทยดันเปิดเสรีคาสิโนถูกกฎหมายในความพยายามล่าสุดเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

ก่อนที่จะเกิดโรคระบาดประเทศไทยพยายามทุกทางที่จะดึงนักท่องเที่ยว ให้เป็นประเทศจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวอันดับหนึ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รู้สึกชัดเจนว่าอาจเสียสัดส่วนนี้ให้ประเทศเพื่อนบ้านหากไม่ทำให้คาสิโนถูกกฎหมาย

ประเทศไทยกับความพยายามอย่างเต็มที่ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้กลับมาหลังจากหยุดชั่วคราวของการระบาดของโควิด ประเทศไทยเพิ่งเปิดเสรีกัญชาและตอนนี้กำลังคิดที่จะเปิดคาสิโนเสรี

ข้อเสนอแนะนำจากรัฐสภาเมื่อเดือนที่แล้วได้ขอให้รัฐบาลอนุญาตให้ “สถานบันเทิง” รวมถึงคาสิโนที่ถูกกฎหมายสร้างขึ้นในเมืองสำคัญทั่วประเทศ

นาย Gary Bowerman ผู้อำนวยการ Check-in Asia บริษัทวิจัยและเชี่ยวชาญด้านการเดินทางในเอเชียได้เสนอว่าด้วยการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวที่คาดว่านักท่องเที่ยวจะไหลเข้าอย่างมหาศาลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดที่กำลังเติบโตที่มีศักยภาพสูงสุด เช่น อินโดนีเซียและเวียดนาม 

ประเทศไทยต้องการแสดงให้เห็นว่าสามารถกระจายภาคการเดินทางและการท่องเที่ยวเพื่อดึงดูดนักลงทุนรายใหม่ได้ นาย Bowerman กล่าวว่า “การแข่งขันที่เข้มข้นกำลังก่อตัวเพื่อดึงดูดนักลงทุนและนักท่องเที่ยวที่จะช่วยสร้างเศรษฐกิจใหม่ทั่วทั้งภูมิภาค นี่จะเป็นส่วนสำคัญของการเล่าเรื่องทางเศรษฐกิจของภูมิภาคนี้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”

ตลาดรีสอร์ทแบบครบวงจรในเอเชีย

ตลาดรีสอร์ทแบบครบวงจรที่รวบรวมโรงแรม คาสิโน ห้องประชุม ร้านอาหาร สถานที่แสดงความบันเทิง ศูนย์การค้าหรู และสถานที่ท่องเที่ยวที่มีธีมต่าง ๆ ที่มีผู้คนหนาแน่นอยู่แล้วในเอเชีย

นอกจากผู้นำตลาดระดับภูมิภาคอย่างมาเก๊าและสิงคโปร์แล้ว กัมพูชา เวียดนาม ฟิลิปปินส์ เกาหลีใต้ และมาเลเซีย ยังมีรีสอร์ทสถานประกอบการท่องเที่ยวครบวงจร และญี่ปุ่นกำลังพัฒนาภาคส่วนนี้

มาเก๊าเมืองหลวงคาสิโนของเอเชีย ยังคงระมัดระวังในการรับนักท่องเที่ยวเข้ามาโดยปฏิบัติตามนโยบายปลอดโควิดที่เข้มงวดของจีนแผ่นดินใหญ่ ตอนนี้เป็นโอกาสสำหรับจุดหมายปลายทางอื่น ในเอเชียที่จะแสวงหานักท่องเที่ยวเหล่านี้

นาย Alan Woinski ซีอีโอของ Gaming USA Corporation กล่าวว่า รีสอร์ทคาสิโนแบบครบวงจรสามารถเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมสำหรับการท่องเที่ยว ตราบใดที่ถือว่าเป็นตัวช่วยไม่ใช่เหตุผล

แม้ว่าสิงคโปร์จะมีรีสอร์ทแบบครบวงจรเพียงสองแห่ง คือ Marina Bay Sands ที่ตอบสนองความต้องการทางธุรกิจมากกว่า และ Resorts World Sentosa ที่มุ่งเน้นการท่องเที่ยวและพักผ่อนมากขึ้น อาจเป็นแบบจำลองที่ดีที่สุดของการทำสิ่งต่าง ๆ ให้ถูกต้อง เกาหลีใต้และเวียดนามเป็นตัวอย่างของวิธีการที่ผิดพลาด นาย Woinski กล่าว

“เวียดนามกำลังสร้างนักพัฒนาใช้เงิน 2 พันล้านดอลลาร์ต่อรีสอร์ทและไม่อนุญาตให้คนในประเทศเล่นการพนัน สถานที่ตั้งนั้นได้รับการคัดเลือกเพื่อสร้างการท่องเที่ยวด้วย เกาหลีใต้ยังอนุญาตให้ชาวต่างชาติเล่นการพนันได้เท่านั้น ทั้งสองประเทศไม่เห็นอะไรเลยนอกจากความสูญเสียจากรีสอร์ทเหล่านี้”

ในขณะที่ นาย Woinski กล่าวถึงความสำเร็จของมาเก๊าในภาคอุตสาหกรรมนี้ เขากล่าวเสริมว่า “ตลาดป้อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมาเก๊าในโลกคือสาธารณรัฐฯ จีน น่าเสียดายที่ตอนนี้ได้ทำผิดพลาดอย่างหนักไปแล้ว”

ประเทศไทยอาจคาดหวังความนิยมกับนักท่องเที่ยวชาวจีน แต่นักเดินทางชาวจีนที่เดินทางมายังประเทศไทยด้วยเหตุผลหลายประการ และไม่มีการรับประกันว่าสถานประกอบการครบวงจรเหล่านี้จะสามารถดึงดูดตลาดการท่องเที่ยวแบบอภินันทนาการที่สำคัญซึ่งสนับสนุนภาคคาสิโนในมาเก๊า นาย Bowerman กล่าว

จีนยังได้ออกแถลงการณ์ที่เข้มงวดโดยห้ามพลเมืองของตนเล่นการพนันในต่างประเทศ

เรื่องราวของประเทศไทย

การนำรีสอร์ทแบบครบวงจรไปสู่จุดหมายปลายทางเป็นการเล่นระยะยาวและเกี่ยวข้องกับการลงทุนจำนวนมาก คณะกรรมการร่างพระราชบัญญัติของไทยได้เรียกร้องให้แก้ไข พ.ร.บ. การพนัน พุทธศักราช 2478 ซึ่งห้ามการพนันเกือบทุกประเภท แต่มีข้อกำหนดที่อนุญาตให้รัฐบาลออกกฤษฎีกาหรือใบอนุญาตสำหรับกิจกรรมและสถานที่เล่นเกมพนันบางประเภท

“รายได้ภาษีเพิ่มเติมอย่างน้อย 11 พันล้านดอลลาร์จะถูกรวบรวมทุกปีเมื่อมีการดำเนินการโรงงานหลายแห่ง” นายพิเชษฐ เชื้อเมืองพาน รองประธานคณะกรรมการกล่าว

การแก้ไขกฎหมายจะตามมาด้วยขั้นตอนการประกวดราคาและการออกใบอนุญาต หลังจากนั้นนักลงทุนและแฟรนไชส์จะต้องมีหลักประกัน จะต้องดำเนินการวางแผนหลักและการอนุมัติ หลังจากนั้นจะมีการก่อสร้าง การติดตั้งอุปกรณ์ที่จำเป็นและการว่าจ้างพนักงาน นาย Bowerman อธิบาย

“ญี่ปุ่นซึ่งแก้ไขกฎหมายการเล่นเกมคาสิโนเมื่อ 6 ปีที่แล้ว เป็นตัวอย่างที่ดีของกระบวนการเหล่านี้ว่าใช้เวลาดำเนินการนานแค่ไหนและซับซ้อนอย่างไร” เขากล่าว

คณะกรรมการคาสิโนแห่งประเทศไทยได้ชี้ให้เห็นว่ามีความเป็นไปได้ที่จะมีรีสอร์ทคาสิโน 5 แห่งที่ตั้งอยู่ทั่วประเทศ สถานที่ที่แนะนำ ได้แก่ ทางตอนเหนือเป็นเชียงรายหรือเชียงใหม่ เมืองพัทยาทางตะวันออก ทางใต้เป็นภูเก็ต พังงาหรือกระบี่ ส่วนภาคตะวันออกเฉียงเหนือ อุบลราชธานี อุดรธานีหรือขอนแก่น และกรุงเทพมหานคร

รีสอร์ทครบวงจร 5 แห่งอาจจะดูน้อยไปสำหรับประเทศไทย แต่พวกเขามีความคิดที่ถูกต้องเกี่ยวกับสถานที่ต่าง ๆ นาย Woinski กล่าว “หนึ่งเดียวในเมือง กรุงเทพมหานคร และที่อื่น ๆ ในสถานที่ที่มีนักท่องเที่ยวเป็นศูนย์กลางและกระจายไปทั่วประเทศ”

เอ็มจีเอ็ม รีสอร์ท ยังได้อ้างถึงประเทศไทยในการประชุมทางโทรศัพท์เพื่อหารายได้ล่าสุดของพวกเขาว่ามีความสนใจในตลาด

ภูเก็ตจะเป็นตัวเลือกที่แข็งแกร่งสำหรับคาสิโนที่ถูกกฎหมายเนื่องจากระบบสนับสนุนการท่องเที่ยวที่สำคัญ คุณซูมิ ซูเรียน ผู้อำนวยการบริหารของสมาคมโรงแรมภูเก็ตกล่าว

“การเล่นเกมควบคู่ไปกับสถานที่ท่องเที่ยวที่มีตราสินค้าระดับโลกสามารถเป็นไพ่ที่จับรางวัลได้ นอกจากนี้ ภาษีท้องถิ่นสำหรับการเล่นเกมสามารถอัดฉีดเงินทุนโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นมากเข้าสู่เศรษฐกิจของเกาะ ฉันจะสนับสนุนรีสอร์ทแบบครบวงจรและไม่ใช่แค่คาสิโนแบบสแตนด์อโลน” ซูเรียนกล่าว

ในขณะที่ นาย Woinski ให้ความเห็นว่ารีสอร์ทแบบครบวงจรของไทยอาจประสบความสำเร็จอย่างมาก เขาเตือนว่า “จริง ๆ แล้ว มันจะขึ้นอยู่กับว่าคนไทยรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ ชาวญี่ปุ่นได้แสดงไว้อย่างชัดเจนว่าพวกเขาไม่ต้องการทำอะไรกับรีสอร์ทแบบครบวงจร การคัดค้านในท้องถิ่นพร้อมกับพารามิเตอร์การลงทุนที่สูงเกินจริงของญี่ปุ่น ส่งผลให้มีเพียงสองข้อเสนอ ในขณะที่มีข้อบ่งชี้ในช่วงแรกว่ามีผู้เสนอราคามากกว่า 30 ราย”

อะไรที่เป็นความเสี่ยง

ด้วยอุตสาหกรรมรีสอร์ทแบบครบวงจรในเอเชียที่ได้รับผลกระทบจากโควิด-19 จึงมีคำถามว่านักลงทุนจะกระตือรือร้นที่จะเข้าสู่ตลาดใหม่หรือไม่ แม้ว่าจะเป็นประเทศไทย ซึ่งเป็นประเทศที่มีนักท่องเที่ยวเข้ามามากที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

การเริ่มต้นจากศูนย์ทำให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากเนื่องจากการเล่นเกมคาสิโนและตลาดรีสอร์ทแบบครบวงจรจะใช้เวลาในการกู้คืน นาย Bowerman อธิบาย “การเข้าสู่ตลาดรีสอร์ทแบบครบวงจรไม่มีการประกันใด ๆ ต่อการแพร่ระบาดในอนาคต”

นาย Woinski อยากเห็นประเทศไทยใช้โมเดลแบบสิงคโปร์ที่มีรีสอร์ทเพียงสองหรือสามแห่งเท่านั้น “ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังทำอะไรบางอย่างระหว่างสิงคโปร์และฟิลิปปินส์ ทั้งสองประเทศประสบความสำเร็จ นี่จะเป็นหนึ่งในโอกาสที่ดีเพียงไม่กี่อย่างที่เหลืออยู่ในธุรกิจคาสิโนระดับโลก”

อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดขึ้นอยู่กับพารามิเตอร์ขั้นสุดท้ายและอัตราภาษี นาย Woinski ตั้งข้อสังเกตว่านั่นคือสิ่งที่ทำให้ประเทศอื่น ๆ ล้มเหลว เช่น ญี่ปุ่น สเปน และกรีซ “หากพวกเขามีเหตุผล เช่น สิงคโปร์ สิ่งนี้สามารถประสบความสำเร็จได้มาก อย่างไรก็ตามแต่ถ้ากลายเป็นสวนกระแสและเกินความเป็นจริง อย่างที่ญี่ปุ่น มันก็จะไม่สำเร็จ” เขากล่าว

รีสอร์ทแบบครบวงจรคุณภาพสูงในเอเชียมักจะสร้างรายได้อย่างมากจากการประชุมและงานอีเวนต์ และประเทศไทยอาจได้รับประโยชน์จากการเข้าร่วมงานปาร์ตี้ แต่ นาย Bowerman ขอเตือนสติ: ในตลาดที่ยังคงฟื้นตัวจะทำให้ตลาดในภูมิภาคที่มีอยู่เจือจางลงหรือไม่